Demi Palestin, Usah Cepat Melatah

1. Peperangan dimenangkan dengan rancangan rapi dan pelaksanaannya yang tersusun. Ia tidak dimenangkan dengan emosi dan sentimen semata-mata.

Benar, emosi dan sentimen penting dalam memperjuangkan kebenaran:

Dengan emosi, kita terus didorong untuk berjuang. Dengan sentimen, hati-hati yang berbolak-balik mampu dibawa bersama menyertai perjuangan kita.

Namun sebaliknya, emosi dan sentimen yang tidak terkawal boleh menjadi fitnah kepada perjuangan.

2. Bukan satu rahsia lagi: orang bukan Melayu di Malaysia kebanyakannya tidak endah mengenai isu Palestin. Tidak kurang juga yang berpegang kepada pandangan bahawa orang Palestin turut bersalah dalam konflik ini.

Malah ada yang menyebelahi Zionis, mungkin kerana termakan dengan media arus perdana (mainstream media) seperti BBC, CNN, dll yang berat sebelah dalam meliputi konflik ini.

Buka saja ruangan komen mana-mana channel Youtube outlet berita yang banyak dilayari orang bukan Melayu - The Star, New Straits Times, dll - sudah tentu akan dijumpai komen-komen yang meminta Malaysia untuk neutral, “kedua-dua pihak bersalah”, dan sebagainya.

Malangnya, tidak kurang juga balasan daripada orang Melayu yang terbuai dengan emosi - membalas bukan dengan niat untuk memperjelas dan berhujah, tetapi mengugut dan mencaci. “Pindahlah ke Singapore kalau nak sangat sokong Zionis” antara sentimen yang pernah dijumpai di ruangan-ruangan ini.

Jujurnya, sebagai seorang penyokong Palestin, saya berempati dengan perasaan yang mendorong balasan beremosi seperti ini.

Siapa tidak sakit hati apabila rakyat Gaza yang tidak bersalah dibedil dan dibunuh beramai-ramai - tapi terus dipersalahkan sebagai pengganas?

Siapa tidak kecewa dengan golongan yang seolah-olah sengaja menutup mata dan telinga kepada kebenaran - dan terus memeluk tubuh walaupun beribu-ribu kanak-kanak dan wanita disembelih di depan mata mereka?

Tapi sedarlah juga bahawa jika kita cepat melatah, ia menjadi kelemahan dalam perjuangan demi Palestin - satu perjuangan yang memerlukan strategi dan visi jangka panjang.

3. Amerika kalah dalam Perang Vietnam pada tahun 1960-an bukan kerana kelemahan ketenteraan. Seperti Zionis yang bermaharajalela di Tanah Suci hari ini, Amerika dilengkapi dengan senjata tercanggih pada waktu itu serta kekuatan kewangan sebuah kuasa hegemoni dunia.

Namun Amerika tumpas akhirnya kerana sentimen rakyat sendiri yang menentang peperangan apabila melihat bilangan nyawa tentera sendiri yang terkorban dengan begitu ramainya, serta jenayah-jenayah perang yang dilakukan pihak sendiri ke atas rakyat Vietnam.

Medan perang fizikal adalah Vietnam, tetapi psikologi masyarakat Amerika adalah medan pertempuran utama. Begitulah juga keadaannya hari ini - Zionis Israel akan tumpas hanya jika Amerika menarik balik sokongan ketenteraan, kewangan dan politik daripadanya, selagimana Amerika masih berstatuskan kuasa hegemoni tunggal dunia hari ini.

Alhamdulillah, pada hari ini, semakin jelas bahawa sentimen pro-Palestin semakin kuat dalam kalangan masyarakat Amerika secara umumnya. Hanya golongan konservatif dan golongan elit terus berdegil kerana berada dalam saku lobi-lobi Zionis.

4. Perbuatan menzahirkan sokongan bagi Palestin bukan wayang semata-mata - apabila rakyat beramai-ramai menunjukkan sokongan terhadap sesuatu isu, ahli politik terpaksa akur dan mengambil kira sentimen tersebut demi kepentingan politik sendiri. Bukanlah satu kebetulan bahawa negara-negara yang pemimpin-pemimpinnya paling lantang bersuara menyokong Palestin di persada dunia merupakan negara-negara yang rakyatnya menzahirkan sokongan paling padu bagi Palestin - Ireland, Indonesia, Turki, Iran, dan ya, Malaysia sendiri.

Dengan ini, langkah bijak bagi kita warga Malaysia dalam perang saraf ini adalah dengan meneruskan momentum dan memperkembangkan sokongan bagi Palestin dalam kalangan masyarakat negara kita sendiri. Ingat, mana-mana parti atau koalasi parti yang memegang tampuk kerajaan akan lebih berani bertindak di peringkat antarabangsa jika ada sokongan rakyat.

Orang Melayu usah memperdaya diri dengan idea bahawa sokongan Melayu sahaja sudah mencukupi bagi mendorong kudrat politik (political will) pemimpin Malaysia supaya terus lantang bersuara demi Palestin. Orang Melayu perlu ingat bahawa 40% daripada populasi negara ini bukan Melayu - dan jika mereka bermati-matian tidak mahu menyokong Palestin, hal ini akan mempengaruhi kiraan politik pemimpin-pemimpin negara.

Alhamdulillah Malaysia telah dikurniakan setakat ini dengan pemimpin-pemimpin seperti DS Anwar Ibrahim dan Tun Mahathir yang konsisten memperjuangkan isu Palestin dengan aktif dan sistematik di pentas dunia. Namun kita tidak boleh leka dan menganggap bahawa situasi ini akan berterusan jika 40% daripada populasi Malaysia terus enggan memihak dengan Palestin.

Janji Allah itu benar - Dia akan menangkan Palestin, sama ada dengan pertolongan kita atau tidak; tetapi jika kita mahu negara kita terus berada di saf hadapan perjuangan ini, perlulah ada usaha untuk memperkembangan perjuangan Palestin untuk merangkumi semua lapisan masyarakat - Melayu mahupun bukan, Islam mahupun tidak.

Bukankah demonstrasi jalanan dan boikot ekonomi di negara ini akan lebih efektif jika Ah Kao dan Muthu berganding bahu dengan Ali dalam memperjuangkan Palestin?

5. Maka timbullah soalan seterusnya: apabila kita melihat demonstrasi pro-Palestin yang disertai beratus ribu orang bukan Islam di New York, Washington, London dll, terlintaskah di fikiran kenapa orang bukan Islam di Malaysia liat hendak sokong Palestin?

Dalam erti kata lain, pernahkah kita cuba mendalami psikologi orang bukan Melayu-Islam di negara ini? Atau adakah kita mengambil jalan mudah dan memukul sama rata dengan alasan bahawa “orang kafir memang tidak akan redha dengan kita”?

Soalan yang lebih direct: pernah tak terfikir bahawa mungkin liatnya orang bukan Melayu hendak sokong Palestin adalah akibat daripada politik kita sendiri yang selalu memburuk-burukkan mereka sebagai pendatang, komunis dan kafir harbi?

Pelikkah kalau, sebagai reaksi, mereka memegang kepada prejudis bahawa dalam apa-apa konflik yang melibatkan orang Islam, orang Islam secara automatik adalah pengganas? Pelikkah kita jikalau, dari perspektif orang bukan Melayu, perjuangan Palestin hanya dilihat sebagai perjuangan si Melayu menentang ‘si pendatang’ semata-mata?

Bukan saya nak maafkan orang bukan Melayu daripada kesalahan - kerana mereka juga malas. Malas membuat kajian, senang tertipu dengan media arus perdana, atau lagi teruknya hanyut dengan mengejar duit dan status sehingga tidak mampu melihat penderitaan manusia lain.

Dan pastinya, orang bukan Melayu juga ada prejudis terhadap Melayu dan Islam, sepertimana Melayu punyai prejudis terhadap bukan Melayu-Islam.

Inilah penyakit yang telah lama berhinggap di jiwa masyarakat Malaysia - dan isu Palestin telah mendedahkan isu ini dengan sejelas-jelasnya.

6. Maka apa langkah seterusnya? Sebagai orang Islam, jawapannya mudah: betul-betul praktikkanlah sirah Nabi mulia kita.

Apabila baginda berhadapan dengan mereka yang degil walaupun dihadapkan dengan kebenaran yang jelas dan nyata, apakah yang baginda lakukan?

Adakah baginda berputus asa dan memukul sama rata - melabel semua yang menentang sebagai kafir harbi yang tidak mungkin akan bersama perjuangan yang benar?

Jikalau begitu, mungkinkah Saidina Umar berubah daripada seorang yang lantang menentang Islam kepada salah seorang Khalifah Ar-Rasyidin? Mungkin hari ini, ada dalam kalangan rakan-rakan bukan Melayu kita seorang ‘Saidina Umar’ yang sedia berjuang bermati-matian demi Palestin, cuma belum diberi kesedaran oleh rakan-rakan Islamnya.

Saudara-saudara kita di Palestin memerlukan kita. Semangat dan usaha Malaysia selama ini patut dibanggakan - kita telah konsisten dengan doa, demonstrasi, perjuangan di sosmed dan boikot.

Namun rakan senegara bukan Islam juga satu amanat yang telah Allah berikan kepada kita. Siapa lagi yang akan memujuk mereka ke pihak yang benar jika bukan kita - jiran-jiran, rakan sekerja dan rakan senegara sendiri?

Memujuk dan berbincang dengan mereka yang bukan Islam bukanlah apologetik. Ia Sunnah Nabi.

Jadi marilah kita bermuhasabah dan berhujah dengan ikhlas. Dalam jihad propaganda ini, korbankanlah ego dan prejudis. Cuba fahami mengapa orang bukan Melayu mempunyai prejudis terhadap Islam dan Palestin. Buatlah kajian sendiri mengenai konflik Zionis-Palestin, sejarahnya dan statistiknya, supaya hujah kita diperkuatkan semasa berbincang dengan mereka yang belum yakin.

Jadikanlah ini sebagai sebahagian sumbangan kita kepada saudara Palestin yang menjadi barisan hadapan perjuangan kita di sana.

Dan bersabarlah. Bukankah Allah bersama mereka yang bersabar? 

Miqdad

 “O Prophet of Allah, go ahead with what Allah has inspired you to do. We will stand by you. 

By Allah, we will never say as the Children of Israel said, “So go you and your Lord and fight you two, we are sitting right here.”

“Instead, we will say, “Go you and your Lord and we will fight with you.

“By Allah, Who has sent you with the truth, if you take us to the end of the world, we will tolerate all hardships until we reach it with you. We will fight on your left, your right, in front of you and behind you until Allah bestows victory on you.”

Thus, Miqdad, spoke your namesake - in that delicate moment just before the Battle of Badr, when the ummah was poised between resistance and retreat.

Alhamdulillah tsumma Alhamdulillah,

7 days ago, my Miqdad, you entered this world - 

born to a silent warrior of a mother, quietly strong underneath her soft exterior; one who carried you burdened with the memory of losses few have experienced.

You enter into a family receiving you with open arms: grandparents, uncles and aunts ready to dote on you, and an elder brother so eagerly waiting to play with you.

Yet the wider world, my Miqdad, is not so welcoming.. the sacred is occupied, human lives are cheap, the truth itself under attack.

Thus we name you after an Ahlul-Badr - a warrior of Badr; 

who was, before that, a Muhajir - one who emigrated for the Truth; 

who was, before that, among As-Sabiqun Al-Awwalun - one of the first to accept the Faith.

A man who was known to be good-natured, easy to joking and laughter, yet consistently present in the struggle for the Truth; 

one who led a life long and well-spent - present from the persecution of the earliest days of the da’wah to the opening of Misr, Syam and Palestine.

A man who hated flattery and kept a low profile, but is among the lofty in the Sight of Allah.

Mummy and Papa pray, O Miqdad, that you shall emulate a sahabah who is

humble, yet courageous; amiable, yet principled; modest, yet eloquent.

Ameen

Malaysian Prejudices and Palestine

1. Malays love Palestine.

This is apparent in the many Gazan masjids and schools built with the aid of donated ringgit, in the “Free Palestine” car stickers common on Malaysian roads, in the intimidating digital attack on Israel by Malay netizens whenever Zionist violence flares up every few years.

And yes: I say Malay, not Malaysian. 

Because it is no secret that while the vast majority of Malays are invested in the Palestinian cause, the same cannot be said about non-Malays.

We need to talk about that.

2. On one hand, there is an obviously religious aspect to this divide.

It is no secret that as a Muslim, Palestine is a matter of faith - not a merely humanitarian one.

After all, Palestine is the land specifically mentioned in the Quraan as blessed; 

the land walked upon by the Messengers Musa, Isa and Muhammad (peace be upon them all); 

the land in which is located Masjid Al-Aqsa - the first direction of prayer before the Kaaba was legislated as the qibla.

Add all this upon the more general Islamic injunctions of fighting against injustice, love for one’s brother or sister in humanity, and the sanctity of human life and dignity, and it is clear why Palestine is inseparable from the Islamic creed - so much so that a Muslim who does not care about Palestine shows a serious gap of knowledge and/or faith in him/herself.

In light of this, it becomes obvious why Islam so heavily features in the Palestinian discourse not just in Malaysia, but also in other Muslim-majority countries or communities across the world.

That being said, one cannot deny that there is a certain tinge of ethnocentricity in the Malay passion for the Palestinian cause. After all, the Palestinians are a people who have been overwhelmed by waves of immigrants who progressively displaced them from their homes. This resonates with the Malays who are inclined towards a deep distrust towards pendatang.

3. Islam in itself does not explain why Malays support Palestine disproportionately more than non-Malays.

The reason for this phenomenon requires a bit of reflection on the nature of Malaysian society: 

The Malay-Islam identity has long been wielded as a tool of intimidation in Malaysia. As a sort of defense mechanism, Malaysian non-Muslims have generally developed an apathetic attitude towards anything to do with Islam - at least on the outside. 

Thus when the issue of Palestine is enthusiastically fought for by Malays as an Islamic issue (as it rightfully should, for the reasons established above), this defensive apathy kicks in among non-Muslims. 

In other words: Palestine is clearly a Malay-Muslim thing - why should I as a “non” care about it?

Compound this problem with the bias of mainstream media outlets for Israel, and it is no wonder that many non-Muslim Malaysians in fact quietly sympathise with Israel.  

After all, the media portrayal of Israel as a liberal, progressive society besieged by barbarous backwards Arab Muslims surely resonates with those non-Muslims who entertain pretensions of being the progressive part of Malaysian society surrounded on all sides by backwards conservative Muslims.

4. In the light of the complex situation laid out above, my call to fellow Malaysians is two-fold:

a) To Muslims, be pure in our intention to fight for Palestine as an act of Islam. Is our passion for Palestine truly being done as an act of worship to Allah, or merely to scratch an ethnocentric itch?

Hence, be sincere and consistent when fighting against injustice. 

That means fighting for non-Malays, even non-Malaysians, in situations where they are subject to injustice in our own country. If the Malay-Muslim voice is not heard when Malaysian Indians die in questionable circumstances in Malaysian police custody, or anti-Rohingya refugee sentiment is most strongly heard among Malay-Muslims, how can people take us seriously when we talk of “human rights”? 

b) To non-Muslims, do not let the religious element of the Palestinian cause turn you away from their legitimate struggle. The world has been waking up to the Palestinian ordeal for decades, the multitude of activists fighting for Palestine growing day to day across the globe, constituting a more and more diverse swath of humanity as time goes on.

The onus may perhaps be on your Muslim countrymen to look in the mirror and question why they have not made the Palestinian cause welcoming to you, but at the end of the day it is you who stand to lose out if you choose to remain apathetic - or worse, to actively oppose - the cause itself. 

The train will leave with or without you, and I sincerely wish, as a fellow Malaysian, that you are not left behind on the wrong side of history on this issue.